2025년 실리콘밸리의 Growth PM의 정의는? 고도화되고 전문적인 PM이 필요한 이유

일차원적 마케팅이 아닌 전략적인 PM의 역할과 고도화된 변화

최근 5년간 "Growth Product Manager"에 대한 구글 검색량이 425% 증가했습니다. LinkedIn에서 "product"와 "growth"를 포함한 직책을 가진 전문가가 2,600명을 넘어섰고, 그 중 53.6%가 미국에 거주하며, 45.2%가 샌프란시스코에 집중되어 있다는 사실은 이 역할의 중요성을 말해줍니다. 2025년 이후로 그 관심은 더욱 증가하고 있습니다.

하지만 국내 시장은 어떨까요? 대부분의 한국 마케팅 대행사에서 만날 수 있는 담당자들은 여전히 일차원적 업무에 머물러 있습니다. 특정 영역에서의 일반적인 역량을 바탕으로 한 대행 업무, 크리에이티브 제작, 회사 성장에 큰 기여를 하지 않는 광고 데이터를 바탕으로 한 월간 리포트 작성 등의 업무인 경우가 대부분이죠.

그로스메이커의 Growth PM은 회사의 성장에 가장 직결할 제품 주도 성장(Product-Led Growth) 전략을 바탕으로 가장 즉각적인 가치를 발휘하는 역할로, 이 역할은 최근 실리콘밸리에서 주목 받는 GPM(Growth Product Manager, 이하 GPM으로 칭함)과 정확히 부합하거나 오히려 더 진보한 역할입니다.

Growth PM의 핵심 역할과 책임

실리콘밸리의 제품 주도 성장(Product-Led Growth) 전략 선구자 중 한 명인 멜리사 페리(Melissa Perri)는 기존의 프로젝트를 이끄는 매니저와 새로운 영역의 GPM의 차이를 다음과 같이 구분했습니다.

"성장 제품 관리자(Growth Product Manager)"는 완전히 별개의 직업이 아니라 제품 관리 내의 전문화된 역할이며, 특히 규모가 큰 기업이나 제품 주도 성장을 추구하는 회사에서 나타나는 전문 분야로, GPM은 100% 제품 관리자이지만 특정 영역에 집중하는 전문가입니다.

GPM은 주로 고객 획득(Acquisition)과 활성화(Activation) 등 전반적인 퍼널 최적화와 개선에 집중합니다. 새로운 사용자를 제품으로 유입시키는 방법(랜딩페이지, 추천 프로그램)부터 유입된 사용자가 제품의 핵심 가치를 경험하고 지속 사용하도록 만드는 아하! 모멘트를 찾는 것에도 집중하는 데, 성장 구조를 만들기 위해선 획득과 활성화 퍼널에서 초기 단기적 전략이 필요하기 때문입니다.

이후로 구체적으로는 온보딩 경험 설계, 무료체험 및 프리미엄 모델 최적화, 초기 퍼널 개선, 추천 및 바이럴 루프 기획 등을 통해 사용자의 유료 전환을 이끌게 되죠.

멜리사 페리(Melissa Perri)는 이를 플랫폼 PM이나 AI 제품 PM처럼 제품 관리 내 전문 분야 중 하나로 설명합니다. 기존 PM들은 Growth Mind를 가져야 하지만, GPM은 '고객 획득과 활성화 등 회사 성장과 직결할 모든 퍼널(단계)' 특정 지표에 대한 직접적인 소유권과 책임을 가진다는 점에서 근본적으로 차별화됩니다.

특히 강력한 영업팀 없이 제품 자체가 마케팅과 판매의 주요 동력이 되는 SaaS 기업에서 GPM의 역할이 더욱 중요해지고 있으며, 이는 단순한 역할 분리가 아닌 비즈니스 성장을 위한 전략적 전문화라고 할 수 있습니다.

Product Managers vs. Growth Product Managers: What's the Difference?

GPM의 정의를 구체적으로 정리한 멜리사 페리(Melissa Perri)는 제품 중심 성장(Product-Led Growth)분야에서 실리콘밸리의 선구자로, Growth Marketing의 개념을 만들어가고 있는 선구자 중 한 명입니다. 그녀는 LogMein, Dropbox, Xobni 등에서 제품 책임자로 일하며 데이터 기반의 제품 전략과 성장 실험을 통해 초기 스타트업들을 성공적으로 스케일업시킨 경험을 바탕으로 혁신적인 Growth PM의 역할과 정의에 대해 깊은 인사이트를 갖고 있습니다.

현재 그녀는 Product Institute 창업자이자 CEO로, 전 세계 PM들에게 단순한 기능 개발을 넘어 비즈니스 성장을 이끄는 전략적 사고를 전파하고 있습니다. 특히 그녀가 제시한 "Build Trap"에서 벗어나는 방법론은 제품 개발과 마케팅을 분리해서 생각하던 전통적 접근을 혁신하여, PM이 직접 성장 지표와 고객 획득, 리텐션까지 책임지는 통합적 관점을 제시했습니다. 이는 제한된 리소스로 빠른 성장을 달성해야 하는 스타트업들에게 필수적인 의사결정 도구가 되었습니다.

Author of Product Operations. Advisor. Keynote Speaker. Melissa Perri (https://melissaperri.com/)

고객 성장 전략 수립 능력에서 드러나는 격차

2025년 현재에도 일반 대행사 담당자들은 "이번 달 광고비를 네이버, 페이스북, 구글에 어떻게 배분할까?"를 고민할 때, 그로스메이커의 Growth PM은 완전히 다른 차원에서 접근합니다. 고객사의 비즈니스 모델과 시장 구조를 심층 분석하여 핵심 KPI를 도출하고, AARRR 프레임워크 등 검증된 Growth 방법론을 활용해 전체 고객 여정에 걸친 성장 전략을 수립합니다.

이런 차이는 단순한 업무 범위의 문제가 아닙니다. 사고하는 깊이와 접근하는 방식 자체가 근본적으로 다른 것입니다. 일반 대행사에서는 주어진 예산을 어떻게 효율적으로 소진할지에 집중하지만, 그로스메이커의 Growth PM은 투자 유치가 필요한 회사일 경우, 다음 투자 라운드를 성공시키기 위해 지금부터 어떤 지표를 어떻게 만들어가야 할지를 전략적으로 설계합니다.

실제 채용 과정에서 그로스메이커는 거시적·미시적 관점의 전통 마케팅 전략과 다양한 그로스마케팅 프레임워크를 기반으로 한 전략 수립 경험을 필수로 요구합니다. 또한 고객의 비즈니스와 프로덕트를 큰 관점부터 세부 요소까지 분석하고, 핵심 KPI를 도출해 실제로 달성한 경험이 있어야 합니다. 이는 국내 대부분 마케터 채용 공고의 "마케팅 경력 3년 이상"이라는 일반적인 채용 조건과 추상적인 개념과 차원이 다른 전문성을 요구하는 것입니다.

그로스메이커의 Growth PM 채용 공고

(https://scaleupsquad.career.greetinghr.com/ko/o/143216)

데이터 기반 실험 설계에서 보이는 전문성 차이

국내 대부분의 마케터들이 GA 기본 지표만 확인하며 "지난달 대비 재사용자가 10% 하락했습니다"라고 보고할 때, 그로스메이커의 Growth PM은 완전히 다른 수준의 데이터 분석을 수행합니다. 데이터 인프라를 바탕으로 한 다양한 툴 기반 트래킹을 설계하고, 사용자 행동 데이터를 기반으로 한 정교한 퍼널 분석을 통해 비즈니스 인사이트를 도출합니다.

특히 실험 설계에서 그 차이가 극명하게 드러납니다. 일반 대행사에서는 "이 배너가 더 잘 나왔네요" 수준의 단순한 A/B 테스트에 그치지만, 그로스메이커의 Growth PM은 가설 설정부터 통계적 유의성 확보, 실험 설계(A/B, MVT 등), 실행, 데이터 기반 분석, 반복 개선에 이르는 전체 워크플로우를 체계적으로 구축하고 관리합니다.

이런 역량은 하루아침에 생기는 것이 아닙니다. 그로스메이커에서는 데이터 인프라를 통해 트래킹 툴을 체계적으로 관리하고 활용하여 퍼널 진단 및 실험을 실행한 경험, 그리고 KPI 기반의 실험 및 실행 워크플로우에서 스페셜리스트 수준의 실무 경험과 팀 리딩 경험을 모두 갖춘 사람만을 채용하고, 그로스메이커 내부에서 전문성 강화를 위한 지속적인 트레이닝과 학습이 지속되기 때문입니다.

Customer Growth Management의 새로운 차원

만약 "이번 달 성과 어떠셨나요?"라고 묻고 "ROAS 300% 달성했습니다"라는 리포트를 전달하는 수준에서 머무른다면, 그로스메이커의 Growth PM은 Customer Growth Management라는 완전히 새로운 개념으로 접근합니다.

신규 고객 온보딩 단계에서부터 초기 진단을 통해 전략적 시작점을 정의하고, 퍼널 및 KPI 기반의 체계적인 성과 관리를 통해 지속적인 성장 동력을 만들어갑니다. 문제 상황이 발생했을 때도 단순히 예산을 조정하는 수준이 아니라, 근본 원인을 분석하고 전략적 대응 방안과 개선안을 제안합니다.

이는 단순한 서비스 제공을 넘어선 진정한 성장 파트너십을 의미합니다. 그로스메이커에서는 고객 온보딩, 성과 리포트 작성, 피드백 루프 운영 등 전환 성과 중심의 고객 성장 관리 경험을 필수 자격 요건으로 요구하는 이유도 여기에 있습니다.

크로스팀 협업을 통한 통합 시스템 설계

일반 대행사에서는 광고 운영자, 디자이너, 계정 관리자가 각각 독립적으로 작업하는 사일로 구조에서 벗어나지 못합니다. 각 팀이 개별 최적화에만 집중할 뿐, 통합적 관점에서 시너지를 만들어내지는 못하는 것이 현실입니다.

그로스메이커의 Growth PM은 Product, Data, Design 등 다양한 전문팀과 유기적으로 협업하며, 실험과 퍼널 액션이 빠르고 정확하게 실행될 수 있는 체계를 설계합니다. 단순히 각 팀과 협업하는 수준을 넘어서, 트래킹 설정부터 데이터 수집, 보고 자동화까지 성과 측정의 효율성과 정확도를 높이는 통합 시스템을 구축합니다.

이런 통합적 접근이 가능한 이유는 Growth PM이 마케터이자 전략가이며, 동시에 프로젝트 리더로서의 역량을 모두 갖추고 있기 때문입니다. 그로스메이커에서는 기능별 직무 담당자들과의 협업을 총괄하거나 프로젝트 리드로 실행 조직을 조율한 경험을 우대 요건으로 두는 것도 이런 통합적 리더십의 중요성 때문입니다.

실제 성과 데이터로 증명되는 차이

그로스메이커와 일반 대행사의 성과 차이는 숫자로도 명확하게 드러납니다. 그로스메이커의 주요 고객 중 한 곳인 "아우라비즈"를 직접 관리하고 있는 Lead of Growth 이윤재 PM은 다음과 같이 설명합니다.

"먼저 획득 퍼널에서 데이터 기반의 가설을 설정하고 체계적인 실험을 통해 검증한 결과, 8배 이상의 데이터 개선 효과를 객관적으로 입증했습니다. 이는 단순히 광고비를 늘리거나 타겟팅을 조정하는 수준이 아닌, 근본적인 사용자 여정 최적화를 통해 달성한 성과입니다”며 “부연 설명을 하자면, 아우라비즈는 서비스의 이해가 선행되어야 이용할 수 있는데, 결국 고객이 문의를 하게 만들면 회원가입 전환과 결제 전환이 개선되는 1차 흐름을 파악한 것이 주요했습니다.”

“현재 활성화 퍼널에서는 사용자가 진정한 가치를 경험하는 '아하 모먼트'를 데이터로 정확히 식별하는 작업을 진행하고 있습니다. 이를 통해 우선순위를 명확히 설정하고, 각 단계별 전환율을 체계적으로 개선해나가고 있죠. 실제로 결제 전환율도 빠른 속도로 개선되고 있어, 전체적인 비즈니스 성장이 가시적으로 나타나고 있습니다. 이는 1~2달 내 유의미한 결과를 찾게 될 것으로 보여지며, 우리는 단순히 지표를 개선하는 것이 아니라, 지속 가능한 성장 구조 자체를 만들어가고 있습니다."

전문성의 격차에서 오는 그로스메이커의 역량

그로스메이커에서 Growth PM으로 채용되려면 CEO 관점에서 비즈니스 전체를 바라보고, 데이터 과학자 수준의 분석을 하며, 프로젝트 리더로서 조직을 이끌 수 있는 통합적 전문성이 필요합니다. 전략 수립 이후 실행 설계, 리소스 운영, 결과 개선까지 전체 사이클을 관리한 경험은 물론, 다양한 산업군이나 복수의 클라이언트를 동시에 운영하며 복합 KPI를 관리한 경험까지 요구됩니다.

한국의 많은 기업들이 여전히 퍼포먼스 마케팅 대행사를 찾고 있지만, 진짜 필요한 것은 성장 전략을 고도화 할 수 있는 지속 가능한 파트너의 역할입니다. 단순히 광고를 더 효율적으로 집행하는 것이 아니라, 비즈니스 모델 자체를 데이터로 분석하고 지속 가능한 성장 동력을 찾아내는 전문가 말입니다. 그로스메이커의 Growth PM은 이런 변화의 최전선에 있습니다. 실리콘밸리에서 검증된 Growth PM의 역량과 방법론을 한국 시장에 맞게 적용하여, 고객사가 다음 단계로 성장할 수 있는 명확한 로드맵을 제시합니다.

만약 여러분의 회사가 "더 많은 트래픽"이나 "더 높은 ROAS"를 넘어서, "우리의 핵심지표는 무엇이며, 그것을 어떻게 체계적으로 높일 것인가?"라는 질문에 답하고 싶다면, 이제 진정한 Growth PM과 함께할 때입니다.